잉글랜드 프리미어리그는 이제 세계에서 가장 부유한 축구 리그라는 사실에 이견이 없다. 1992년 출범 당시만 해도 현재 위상을 상상하기 어려웠지만, 30여 년이 흐른 지금 프리미어리그는 천문학적 자본이 순환하는 거대한 산업으로 성장했다. 글로벌 스포츠 전문 매체 디애슬레틱은 지난 27일 구단 재무제표와 인수·투자 사례, 포브스·스포르티코·풋볼 벤치마크 등의 평가 자료를 종합해 프리미어리그 20개 구단 가치를 추정했다.

■ ‘빅6’는 여전히 다른 세계 : 가장 높은 평가를 받은 구단은 맨체스터 유나이티드다. 맨유의 가치는 42억~46억 파운드(약 8.19~8.97조원)로 추정됐다. 프리미어리그에서 유일하게 상장된 클럽인 맨유는 시장 가치 산정이 가장 명확한 구단으로 꼽힌다. 2024년 짐 래트클리프 경이 지분 25% 이상을 인수할 당시 기업 가치는 약 43억 파운드(약 8.39조원)로 평가됐다. 최근 성적 부진과 구조조정에도 불구하고, 글로벌 브랜드 파워 측면에서는 여전히 리그 최고 자산으로 분류된다.

맨체스터 시티는 40억~44억 파운드(약 7.80~8.58조원)로 뒤를 이었다. 2008년 약 2억 파운드(약 3902억원)에 인수됐던 맨시티는 시티 풋볼 그룹(CFG) 체제 아래 급격한 가치 상승을 이뤘고, 단일 클럽 기준으로도 8조 원을 넘는 몸값이 거론된다.