[스포츠동아 백현기 기자] 지아니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장이 이란의 2026북중미월드컵 참가를 확신했지만 국제 정세로 인해 실제 출전 여부는 여전히 안갯속이다.

인판티노 회장은 15일(한국시간) 미국 워싱턴DC에서 열린 ‘CNBC 인베스트 인 아메리카 포럼’에 참석해 “이란은 확실히 북중미월드컵에 참가한다”고 밝혔다. 그는 “이란 대표팀은 자국민을 대표하며 월드컵에 뛸 자격이 있고 선수들도 출전을 원한다”고 강조했다.

이란은 북중미월드컵 조별리그 G조에 편성돼 미국 LA와 시애틀에서 뉴질랜드, 벨기에, 이집트와 경기를 치를 예정이다. 그러나 미국과 전쟁이 지속되고 최근 종전 협상마저 결렬되면서 상황이 더욱 복잡해졌다. 미국에서 이란 선수단의 안전 문제와 외교적 갈등이 변수로 떠오르며 대회 참가 자체가 불투명하다는 관측이 나왔다.