[OSEN=정승우 기자] 우나이 에메리(54) 감독은 여전히 말을 아꼈다. 하지만 아스톤 빌라를 둘러싼 공기는 분명 달라져 있었다. 프리미어리그 우승 경쟁이라는 말이 더 이상 어색하지 않게 들리는 시점이다.

영국 '스카이 스포츠'는 21일(한국시간) 에메리 감독과의 인터뷰를 통해 빌라의 현재 위치와 목표를 조명했다. 아스톤 빌라는 오는 22일 홈에서 맨체스터 유나이티드를 상대한다. 두 팀의 맞대결은 단순한 리그 경기 이상의 의미를 지닌다. 지난 시즌 최종전, 빌라는 올드 트래포드에서 0-2로 패하며 챔피언스리그 진출에 실패했다. 에메리 감독에게 그 기억은 아직 선명하다.